¿Qué habilidades necesitarán mañana los profesionales de eventos, según Lori Pugh, de MPI?

Si piensas en un profesional de reuniones, ¿cómo estructurarías los tipos de conocimientos que necesita trabajar?

Depende de tu función. Los conocimientos de alguien que lleva de 0 a 3 años en el sector son diferentes de los de alguien que tiene de 3 a 10 años de experiencia, o más de 10 años. Al principio, muchas de tus habilidades están relacionadas con lo «que hay que hacer» (pedidos de banquetes, contratación y coordinación de audiovisuales…). A medida que avanzas en tu carrera, muchas de ellas giran en torno a la inteligencia emocional y a cómo comunicarte con tus líderes y las partes interesadas.

¿Influirá la IA en esto?

En los cubos del aprendizaje, la IA es uno de los grandes, pero no creo que la IA sea un área singular: la utilizamos en todas las áreas. Nuestro trabajo es estresante; implica muchas actividades en muy poco tiempo. Así que la IA nos ayuda a decidir cómo deshacernos de las tareas administrativas para que podamos dedicarnos a crear oportunidades para que las personas se reúnan, cambien comportamientos, aprendan juntas, trabajen en red.

Para segmentar las competencias que necesitamos, supongo que una es la contratación (búsqueda de proveedores, briefing, gestión de los mismos); otra es el diseño de reuniones (formato, diseño del programa, definición de dinámicas, temas…); producción (AV, logística, tecnología…). Pero una reciente han sido las ciencias humanas (sociología, psicología…). ¿Te parecen importantes en nuestra formación?

Yo lo hago. La comunicación es muy importante, sobre todo cuando gestionamos grupos de edades diferentes. Y la psicología y la neurociencia también son importantes, tanto para gestionar a los asistentes como para ayudarnos a unirnos y averiguar cómo podemos colaborar para alcanzar nuestros objetivos. Me gusta centrarme en las relaciones entre planificadores y proveedores y en cómo no sólo negociamos, sino que trabajamos juntos para crear algo grande. La comunicación, la neurociencia y la sociología son importantes porque tenemos que abordarlo desde la inteligencia emocional, hablando entre nosotros y colaborando. Hay mucha formación para los aspectos logísticos, administrativos y de producción, pero tenemos que enseñar a dirigir a las personas, motivarlas y sacar lo mejor de un equipo.

Y luego está la estrategia corporativa, que podría ser estrategia en marketing y ventas (para actos externos) y estrategia para RRHH (para actos internos)…

Por supuesto. Y nuestra industria aún no ha llegado a ese punto. No tenemos realmente un asiento en la mesa. No damos a la gente esa formación para ascender hasta la C-suite y la visión estratégica. Si no lo hacemos, se nos considerará asistentes administrativos en lugar de todas las cosas que realmente hacemos. ¡Y hacemos mucho! En mi opinión, estamos más cualificados para ser Directores de Operaciones que otros departamentos por la cantidad de cosas y personas que gestionamos, pero no estamos dando a la gente los recursos necesarios para elevar su experiencia.

¿Cambiarán la IA y la tecnología nuestra forma de aprender?

Puedes encontrar formación en cualquier parte: puedes encontrar vídeos en Internet, escuchar podcasts. Pero lo importante de nuestro sector es que te reúnes con personas que entienden lo que haces y experimentan. Así que sí, te conectas a Internet, miras vídeos, trabajas en línea, pero tienes que volver a reunirte con un grupo de personas y compartir tus experiencias sobre ese tema.

En ese sentido, la IA nos da la capacidad de ejecutar escenarios e ideas: «si pruebo esto, ¿cuál será el resultado?». Puedes utilizarla manteniendo una conversación para obtener nuevas ideas. Se convierte en alguien con quien puedes hacer una lluvia de ideas y probar nuevas ideas. Espero que la IA pueda deshacerse de todas las cosas administrativas que nos chupan el tiempo para que podamos pasar más tiempo en persona, haciendo lluvias de ideas, ideando, creando cosas juntos, creando relaciones, porque lo que nos diferencia de la tecnología es la capacidad de crear relaciones con la gente.

En cuanto a las habilidades que debemos trabajar si queremos ser relevantes el día de mañana, ¿qué destacarías?

Habilidades interpersonales. La capacidad de sentarse y hacer las preguntas adecuadas, de apoyarse mutuamente, de ser creativos. Veo a personas que salen de la universidad con grandes conocimientos informáticos, pero no siempre quieren reunirse en persona y hablar. Así que va a ser importante que desarrollemos la inteligencia emocional, la neurociencia, comprender la visión de la persona, comunicarnos de forma clara…

También tenemos que ser capaces de mantener conversaciones difíciles, tener la confianza suficiente para decir «hay un problema; unámonos para encontrar una solución».

Me gusta este concepto de conversaciones difíciles, porque lo veo como una emergencia para nuestra sociedad, muy tensa y casi tribal. ¿Necesitaremos más eventos para ello?

Sí, esa es la idea en torno a nuestro lema, «cuando nos reunimos, cambiamos el mundo», porque a veces nos fijamos tanto en nuestras diferencias, pero cuando nos reunimos esos muros se derrumban un poco y llegamos a conocer a la persona.

¿Estamos a la altura en cuanto a formación continua? Hay tantas cosas sobre las que aprender, pero el trabajo diario de un profesional de reuniones no deja mucho tiempo para la formación. ¿Deberíamos valorarla más?

Sí, y tenemos que hacer que la educación sea atractiva, divertida, que sea algo más que ver un vídeo. Tenemos que centrarnos en que la experiencia de aprender sea tan rica que una persona no quiera perdérsela. ¿Podemos hacerlo? Sí: encontramos tiempo para estar en las redes sociales, para ver nuestros programas de TV.