¿Cuál es la perspectiva de las grandes cadenas hoteleras MICE?

Han participado en este webinar José Miguel Moreno, Meliá Hotels International; María Rey, NH Hotel Group; y Txema Xutglà, Barceló Hotels & Resorts. 

La experiencia de las cancelaciones y aplazamientos ¿cómo se ha gestionado? ¿Tenemos que mejorar como industria para este tipo de casos? ¿Podemos salir de este episodio más unidos como industria?

Cuando vimos que esto iba en serio y que iba a traer muchas consecuencias fue cuando se canceló el MWC, y a partir de ahí ha habido un mix de todo, cancelaciones y aplazamientos. Se ha hecho todo lo posible por posponer, es una crisis también financiera y la prioridad ha sido mantener la máxima liquidez posible. Unas veces el cliente ha estado muy receptivo, comprendiendo la situación, y otras veces, no tanto. En un principio se pospone para finales de año, pero en algunos casos se pasa al 2021, porque ahora todavía hay mucha incertidumbre en torno a lo que va a pasar. Ha sido un tema de aprendizaje por todas las partes. Todo lo que sea antes de verano es una gran incógnita. Se está trabajando semana a semana, muy sobre el calendario, paso a paso.

Nos hemos ido adaptando a las circunstancias, intentando ser muy flexible, buscando fechas  futuras, pero la realidad ha ido evolucionando y algunos eventos pospuestos o se han cancelado o han pasado al próximo año. Se ha  tratado de mejorar las condiciones y las políticas de cancelación, aunque todos somos optimistas, hay miedo y las noticias no favorecen a que el sector se anime, la incertidumbre hace que el cliente no tenga demasiada confianza. Es momento de aprender y buscar alternativas viables.

Hemos aprendido que podemos trabajar más unidos, en el 95% de los casos se ha llegado a acuerdos de manera conjunta,  se ha producido un win-win del que hemos aprendido muchísimo.

¿Cuál es vuestra experiencia sobre las nuevas de propuesta que llegan ahora? ¿Para cuándo, qué tipos de eventos, qué tipos de clientes, qué clausulas quieren?

Son las alegrías del día. Algunos son muy optimistas que piden para junio, o peticiones que empiezan a llegar del mercado internacional, pocas y para grupos pequeños, llega con cuentagotas, casi todo se va a septiembre y octubre, con la incertidumbre de si se va a poder celebrar o no.

Estamos en un 80% menos que las mismas fechas del año anterior, aunque sí hay algunas cosas que están entrando, no antes de septiembre, son grupos pequeños, muy reducidos. El mercado americano está haciendo peticiones importantes para reuniones e incentivos en 2021-2022.

Del mercado nacional y local llegan algunas peticiones, sobre todo a nivel corporativo, sector automoción, administraciones públicas y el sector médico son los que están haciendo alguna solicitud de cara a octubre.

Somos conscientes de que no tenemos bola de cristal, pero ¿cómo pensáis que cambiará en el futuro la manera de hacer eventos, habrá más flexibilidad en 2021?

Para saberlo, lo primero es que el Gobierno nos diga las medidas que tenemos que adoptar, esa es la flexibilidad, porque el estado de fuerza mayor no va a durar siempre y tendremos que volver en algún momento a retomar cierta normalidad. Somos flexibles, de hecho más que en otros países, pero las peticiones de septiembre y octubre se están haciendo con una incógnita tan alta, dado que no conocemos las políticas que se aplicarán, que dificulta esa flexibilidad.

Somos de los sectores que más flexibilidad tiene, dentro de esto, lo que tiene que ver con las cancelaciones tendremos que hacer cláusulas nuevas y más específicas, estamos viendo con equipos legales cómo dar respuesta, en casos de fuerza mayor y también para otras circunstancias que deberán contemplarse en adelante.

¿Os estáis preparando para una vuelta con restricciones y nuevos protocolos? ¿Estáis preparando medidas para anticiparos?

Las asociaciones hoteleras de Madrid y otras Comunidades Autónomas ya están trabajando en un sello para hoteles Covid Free, pero para esto es fundamental que las autoridades sanitarias marquen los pasos, aunque podamos ir trabajando en las necesidades que prevemos que los clientes van a tener, pero los Gobiernos tienen que pronunciarse en esto cuanto antes. Es un momento de oportunidad para ofrecer un valor añadido en el sector, en procesos, experiencias y protocolos a poner en marcha para mejorar el servicio. Hay ya experiencias de hoteles que ya están cumpliendo con esas medidas sanitarias.

En España somos líderes en turismo y hay una amplia oferta hotelera así que vamos a llevar la delantera y ser proactivos para poner medidas eficaces que garanticen la seguridad. Lo que ocurre es que hay un gran interrogante de cómo implantar esas medidas (limitar capacidad de las salas, servicios de buffet, equipos de limpieza, audiovisuales…) que podrían suponer un incremento en los costes. Por un lado se piden ofertas para reanimar la actividad, pero aplicar estas medidas restrictivas pueden afectar al precio del servicio y hay que ver hasta qué punto la demanda está dispuesta a comprar en estas circunstancias. Es un reto, pero hay que esperar a que las autoridades se pronuncien para valorarlo.

Se está trabajando en protocolos preventivos, pero no hay ninguna pauta oficial para la implantación de medidas. Los hoteles están incrementando los servicios de limpieza y ventilación, planteando escenarios de reducción de capacidades de más o menos un tercio de las salas, guardando la distancia de mínimo un metro entre asistentes, etc…

La gestión de riesgo financiero ¿se volverá más importante y favorecerá a grandes empresas? ¿qué impacto tendrá en vuestra gestión de clientes y depósitos?

Somos poco dados a tomar riesgos, en general, sobre todo en el sector de eventos, independientemente de que sea una empresa grande o pequeña, todos los contratos tienen unas garantías y se intenta cobrar por anticipado lo máximo posible. A veces tienen más problemas los grandes, son menos ágiles que los pequeños que tienen más flexibilidad para reconvertirse y redimensionarse.

Todos los actores del sector debemos estar alineados en esto, al corriente de la deuda, las pólizas de seguros, etc serán importantes para seguir manteniendo las políticas que tenemos hasta ahora. El objetivo es evitar el riesgo financiero.

Con el auge estos días de los eventos virtuales ¿se reducirán los eventos presenciales o los complementarán? ¿Habrá más eventos multisede ahora que es difícil viajar y reunir a un número amplio de personas?

Los congresos virtuales ahora son la “emergencia”, no queda más remedio, pero la gente quiere volver a verse a reunirse en persona, aunque la tecnología siempre será un buen complemento, un facilitador en muchos casos, pero no vemos un incentivo de forma virtual, el face to face va a seguir siendo importantísimo.

Los eventos multisede ya se hacían de forma bastante habitual, ya estamos preparados para hacer eventos más pequeños, desde diferentes sedes, conectados mediante la tecnología, esto será una opción que posiblemente crezca después de esta crisis. Los hoteles ya tienen la dotación técnica y la experiencia para estos eventos multisede.

Si suben las tarifas ¿seremos competitivos en relación con otros destinos menos afectados?

La competitividad se verá afectada a nivel global, pero quizá otros destinos se verán más afectados, porque la percepción de seguridad que tiene España no la tienen algunos destinos, ahí tenemos una ventaja competitiva, siempre que implementemos bien las normas sanitarias y de seguridad que se decidan desde las autoridades.

Para poder seguir a flote y fomentar el negocio, es importante que por parte del Gobierno además de que ofrezcan la posibilidad de abrir, ayuden a generar demanda, porque si no, será difícil mantener los hoteles abiertos sin un mínimo de ocupación. Hay que fomentar la confianza del consumidor, y en eso también podemos trabajar conjuntamente con los Convention Bureaus, con las DMCs y todos los actores del sector para generar demanda.

Hay alguna iniciativa por parte de los CB para fomentar el destino España para el segmento MICE, proponen que en este momento hay que vender más el destino país para fomentar esa demanda, aunar fuerzas que ayuden a reactivar el sector.

Puedes escuchar el webinar completo aquí: La perspectiva de las grandes cadenas hoteleras MICE