¿Te evento mantiene la atención? Aprende las claves para que lo haga

¿En qué estado está nuestra atención? 

Muchos artículos citan que nuestra capacidad de atención bajó de 12 a 8 segundos. Sin embargo, investigadores como la Dra. Gloria Mark (Universidad de California, Irvine) ofrecen datos más precisos sobre la manera en la que nos relacionamos con la atención a las pantallas. En 2004, el tiempo promedio de atención en una pantalla antes de cambiar de tarea era de 150 segundos; en 2012 bajó a 75 segundos. En 2023-2024, el promedio era de apenas 47 segundos. 

Pero en lo que se refiere a la atención presencial, según Middendorf, los estudiantes tardan de 3 a 5 minutos en «asentarse» y enfocarse. La atención máxima se mantiene durante unos 10 a 18 minutos, antes de que la mente empiece a divagar. La atención vuelve a subir justo antes de que termine la clase por el efecto de «proximidad al final». Sin embargo, nuestra capacidad de atención no sigue un desempeño lineal; durante la actividad hay momentos en los que vamos perdiendo la concentración.   

La atención vuelve a subir justo antes de que termine la clase por el efecto de «proximidad al final». 

La teoría del encuadre  

La selección de palabras es un arma increíble, a utilizar bien. Al usar palabras como «derrota” o “gloria” en lugar de “consecución o no de objetivos”, el lenguaje resalta una interpretación. Así, el espectador deja de ver a un animal enfermo y empieza a ver a un héroe trágico.  

Este conocimiento incide en el poder que tienen los emisores de información. Y como nos enseña el hombre araña, un gran poder con lleva una gran responsabilidad; principalmente la de evitar la manipulación. Es un deber bidireccional: el emisor debe cuidar su mensaje éticamente, y el receptor debe comprender que lo transmitido no es una realidad absoluta, sino una suma de puntos de vista y su propia interpretación. 

• ¿He eliminado los hiperónimos vacíos? Revisa tu programa. Si aparece más de tres veces «disruptivo», «sinérgico», «único» o «revolucionario», cámbialos por verbos de acción y datos. 

• ¿El beneficio es tangible? Aplica la regla: «No digas que algo es magia, di un 15% de ahorro». 

El efecto de la «fatiga de zoom» en lo presencial 

Tras años de virtualidad, el cerebro ha desarrollado una hipersensibilidad al gasto energético de estar rodeado de gente. Esto se conoce como carga alostática: el desgaste por adaptarse a estímulos estresantes. Un evento es, para cerebros introvertidos o saturados, una amenaza sensorial (luces, ruido, interacción forzada). Las «Zonas de Silencio» no suponen solo descanso, sino regulación del sistema nervioso autónomo. Validar que el asistente puede «no estar disponible» permite que la energía vaya a la corteza prefrontal (donde se toman las decisiones de negocio). 

La teoría de la carga cognitiva 

Muchas veces, en nuestro afán por dar visibilidad a nuestro evento, abusamos de los hiperónimos: revolucionario, disruptivo, o sin precedentes… forman parte de un vocabulario que promete más de lo que ofrece con una experiencia tangible. De hecho, la ciencia nos dice que oír estas palabras se manifestaría en el cerebro como uno de esos pitidos que los programas de televisión a las palabras malsonantes. Son ignoradas, no se escuchan y no sirven de nada. 

En este sentido, el psicólogo John Sweller desarrolló la teoría de la carga cognitiva, que demuestra que nuestra memoria de trabajo tiene una capacidad limitada. Cuando usamos lenguaje hiperbólico, abstracto, complejo, aumentamos la «carga cognitiva extrínseca», es decir, el esfuerzo que hace el cerebro para descifrar qué le estamos diciendo. La comunicación debe ser minimalista y neuro-amigable. Cambiar el «hype» por la claridad literal reduce el gasto energético del cerebro de tu asistente. 

Cuando usamos lenguaje hiperbólico, abstracto, complejo, aumentamos la «carga cognitiva extrínseca», es decir, el esfuerzo que hace el cerebro para descifrar qué le estamos diciendo. 

Sincronía cerebral 

Cuando un ponente habla y la audiencia escucha de verdad, sus cerebros no solo procesan información, sino que se acoplan. Investigadores como Uri Hasson (Princeton) han demostrado que, durante una comunicación eficaz, las ondas cerebrales del emisor y el receptor se sincronizan. El lenguaje corporativo vacío rompe este acoplamiento. El cerebro del detecta la falta de autenticidad y el acoplamiento se rompe. La narrativa basada en datos actúa como un «marcapasos» para la audiencia, haciendo que todo el auditorio respire y procese al mismo ritmo. 

• ¿Hay bloques de más de 20 minutos sin interacción o cambio de estímulo? Si la respuesta es sí, el cerebro de tu audiencia ya está en Instagram. 

• ¿He incluido el «efecto proximidad al final» (cuando el cerebro tiende a recuperar la atención)? Asegúrate de que los mensajes clave se den al principio (cuando están frescos) o justo antes de los descansos. 

• ¿Existe la «brecha de información»? ¿Tus títulos de ponencias dan la respuesta o lanzan una pregunta que genera curiosidad epistémica? 

No exageres: entiende y comparte 

Pasamos de un concepto abstracto que exige energía mental a un beneficio tangible que el cerebro procesa en milisegundos. Y es que, vender un evento como «una jornada de pura magia y felicidad» puede ser contraproducente si la audiencia pertenece a un sector que atraviesa dificultades.  

Acerca de ello, los psicólogos Paul Rozin y Edward Royzman (2001) documentaron el sesgo de negatividad. Evolutivamente, el cerebro humano está diseñado para prestar más atención a las amenazas que a los estímulos positivos. Además, estudios sobre la «positividad tóxica» demuestran que forzar el optimismo en entornos complejos genera alienación y cinismo. Practicar la empatía significa usar palabras que validen la realidad. Un mensaje inaugural que dice: «Sabemos que este ha sido un año de recortes y de presión para nuestro sector» activa la resonancia cognitiva. El asistente piensa: «Me entienden. Estoy a salvo aquí. Puedo escuchar».  

• ¿He nombrado al «elefante en la habitación»? Si el sector está en crisis, si ha habido despidos o si el año ha sido duro, ¿lo reconoce el discurso inaugural?  

• ¿He evitado la positividad tóxica? Asegúrate de que el tono del evento no parezca un parque temático si la realidad del asistente es de alta presión. 

Y es que, vender un evento como «una jornada de pura magia y felicidad» puede ser contraproducente si la audiencia pertenece a un sector que atraviesa dificultades. 

Restauración de la atención y «rutas de escape» 

Nadie mantiene la atención durante 8 horas de ponencias. La teoría de la restauración de la atención (ART) de Rachel y Stephen Kaplan sostiene que la atención dirigida (la que usamos para escuchar una ponencia) se fatiga rápidamente. Para restaurarla, el cerebro necesita entornos de «fascinación suave» o desconexión. Tu comunicación previa y en el evento debe por tanto legitimar el descanso; hablar de «zonas de silencio», «pausas para asimilar» o «momentos de no-hacer-nada» en tu programa es una estrategia basada en la ciencia cognitiva para asegurar que, cuando los asistentes vuelvan a la sala, sus cerebros estén listos. 

Tu evento no es una maratón. Promociona el «no hacer nada» en el diseño de tu evento. La promesa de descanso hace que la promesa de trabajo sea más soportable. 

• ¿Hay «zonas de silencio»? No vale con un rincón con un puf. Debe ser un área señalizada donde esté «prohibido» hablar de negocios. 

• ¿El programa legitima el «no hacer nada»? Incluye en la agenda: «Tiempo para asimilar y procesar» o «Bloque libre para gestión personal». 

• ¿La carga sensorial es ajustable? ¿Hay opciones para que un perfil introvertido pueda seguir el evento sin estar en medio de un bombardeo de luces y música?